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Trump Administration Fully Backs the Israeli Regime’s Strategy and Measures to Dismantle UNRWA
Trump Administration Fully Backs the Israeli Regime’s Strategy and Measures to Dismantle UNRWA

This press release also available in French | Arabic

 

The Weaponization of Aid as Political Blackmail to Forcibly Displace and Transfer Palestinians and Secure the Compliance of States

 

The Israeli regime’s laws that aim to ban the United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East (UNRWA), are set to take effect tomorrow. The prevention of aid through the obstruction of UNRWA and its services was the first step in a broader and more far-reaching approach to weaponize aid, and use it as political blackmail to force states to conform to the Israeli regime and Trump’s plans to forcibly transfer Palestinians to Jordan and Egypt. The practical and legally appropriate solution is to facilitate Palestinian return to where they were displaced from in Gaza and ensure that aid is provided for essentials and reconstruction. In other words, States are obligated to take all measures necessary to prevent (further) forced displacement and transfer. Without aid that would provide shelters, water, food, fuel, and reconstruction, Palestinians who have returned and are attempting to restart their lives in the Gaza Strip will not be able to do so. The US, the Israeli regime’s staunchest ally, has not only continued its defunding of UNRWA, but has expressly stated “It is Israel’s sovereign decision to close UNRWA offices [. . .] The United States supports the implementation of this decision.” The Trump administration also suspended its aid worldwide; a decision that will have disastrous consequences, particularly in the Arab region and could be perceived as an additional political blackmail tactic.  

 

As the first phase of the ceasefire deal rolls out, plans for the forcible transfer of the Palestinians from the Gaza Strip are once again making headlines. Describing the Gaza Strip as a “demolition site,” US President Donald Trump has called for the “relocation” of Palestinians to Jordan and Egypt to “clean out that whole thing.” The Palestinian Authority, Jordan and Egypt have since categorically rejected plans to forcibly displace Palestinians from the Gaza Strip and any violation of the inalienable rights of the Palestinian people. The Palestinian resistance movements, including Hamas, have also rejected Trump’s plan. Further, the only “relocation” of Palestinian refugees from the Gaza Strip must be return to their places of origin and habitual residence from which they were forcibly displaced by Zionist militias and Israeli forces during the 1948 Nakba. In other words, all Palestinian refugees and internally displaced persons’ “relocation” requires the exercise of their inalienable right of return to their original homes, not to any other place. 

 

However, with the Trump administration halting all US foreign assistance, bar military aid to Egypt and the Israeli regime, it is a clear indication that funding for aid and reconstruction could be used as political blackmail to roll out the forced displacement of Palestinians, force states to take them in, and ultimately pave the way for increased Israeli colonization in Gaza and the West Bank including, Jerusalem. 

 

President Trump’s statements echo his “Deal of the Century” from 2020, in which he clearly outlines the liquidation of the Palestinian refugee issue through a series of breaches of international law. Naturally, his statements were embraced by the likes of the Israeli Finance Minister, Bezalel Smotrich, and the former Minister of National Security, Itamar Ben Gvir, who have been calling for the “voluntary migration” (read: forced displacement) of Palestinians from Gaza since the beginning of the Israeli genocide in Gaza.

 

Framing the displacement of Gaza's population as “voluntary migration” not only disregards the illegality of forced population transfers but also shifts focus away from addressing the root causes of the conflict, including forcible transfer, as well as colonization and apartheid. Such practices expose the instrumentalization of humanitarian aid as a tool to force the capitulation of states, constituting complicity in these crimes. Palestinians, on the other hand, who will not have access to their essential needs and services, when faced with this Israeli- and US-engineered coercive environment in the long term, will have no other choice but to leave. 

 

European countries’ reactions to Trump’s proposal for forcibly displacing Palestinians from Gaza lack coherence and action. Germany officially rejected mass displacement but implied temporary displacement might be permissible—contradicting international law, which prohibits forced transfers under any circumstances. Italy’s response was similarly weak, with Prime Minister Giorgia Meloni avoiding firm rejection and focusing on international involvement in Gaza’s reconstruction, downplaying the severity of forced displacement as an international crime. At the writing of this press statement, the EU and its representatives have remained conspicuously silent on Trump’s plan to forcibly transfer Palestinans; essentially, their silence constitutes consent.

 

To move beyond hollow declarations, European states must take tangible actions, such as robustly supporting and funding UNRWA and refraining from taking measures to replace it with other agencies and organizations. This would demonstrate genuine opposition to the forcible transfer of Palestinians and affirm a commitment to upholding international law and the rights of the Palestinian people. Without such actions, the dismantlement of UNRWA will contribute significantly to the coercive environment throughout Palestine and speed up the displacement of Palestinians.

 

In the face of these measures, the bare minimum of states is not only the unequivocal rejection of any and all plans to forcibly displace Palestinians and replace UNRWA, but to take practical measures to prevent further Palestinian forced displacement and transfer.

 

Every state has an obligation to isolate and sanction the Israeli regime, hold it accountable for its international crimes and support the decolonization of Palestine, including by imposing military, political and economic sanctions against Israel. The protection of UNRWA necessitates providing it with political, financial, and technical support to ensure that it leads and manages aid and reconstruction efforts in Gaza. Furthermore, states must take action to pressure the Israeli regime to rescind its laws banning the Agency—e.g. implementing an arms embargo, freezing the assets of the Israeli regime and its institutions, and expelling Israeli diplomats and officials.

 

As Commissioner-General Lazzarini stated in his address to the UN Security Council yesterday, “A Ceasefire in Gaza must be followed by a political transition that includes an orderly conclusion of UNRWA’s mandate,” reiterating the continued temporary necessity of UNRWA until Palestinian refugees’ exercise their right of return.

 


L'administration Trump soutient pleinement la stratégie et les mesures du régime israélien visant à démanteler l'UNRWA

 

L'utilisation de l'aide financière comme arme de chantage politique en vue de déplacer et transférer de force les Palestiniens et de s’assurer la subordination et la docilité des États de la région

 

Les lois du régime israélien visant à interdire l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA) doivent entrer en vigueur demain. La prévention de l'aide par l'obstruction de l'UNRWA et de ses services était la première étape d'une approche plus large et de plus grande portée transformer l'aide humanitaire en arme de chantage politique et ainsi forcer les États à se conformer au régime israélien et aux plans de Trump visant à transférer de force les Palestiniens en Jordanie et en Égypte. La solution pratique et juridiquement appropriée consiste aujourd’hui à faciliter le retour des Palestiniens là où ils ont été déplacés à Gaza, et à veiller à ce que l'aide soit fournie pour les besoins essentiels et la reconstruction. En d'autres termes, les États sont tenus de prendre toutes les mesures nécessaires pour empêcher les déplacements et les transferts forcés (supplémentaires). Sans aide pour fournir des abris, de l'eau, de la nourriture, du carburant et des moyens de reconstruction, les Palestiniens qui sont revenus et tentent de reprendre leur vie dans la bande de Gaza ne seront pas en mesure de le faire. Les États-Unis, le plus fervent allié du régime israélien, non seulement ont poursuivi la suppression de leur financement de l'UNRWA mais ont expressément déclaré : "C'est la décision souveraine d'Israël de fermer les bureaux de l'UNRWA [...] Les États-Unis soutiennent la mise en œuvre de cette décision." L'administration Trump a également suspendu son aide dans le monde entier ; une décision qui aura des conséquences désastreuses, en particulier dans la région arabe, et qui pourrait être perçue comme une tactique de chantage politique supplémentaire. 

 

Alors que la première phase de l'accord de cessez-le-feu se met en place, les projets de transfert forcé des Palestiniens de la bande de Gaza font à nouveau la une des journaux. Décrivant la bande de Gaza comme un "chantier de démolition", le président américain Donald Trump a appelé à la "relocalisation" des Palestiniens en Jordanie et en Égypte pour "nettoyer tout ça". L'Autorité palestinienne, la Jordanie et l'Égypte ont depuis lors catégoriquement rejeté les projets de déplacement forcé des Palestiniens de la bande de Gaza et toute violation des droits inaliénables du peuple palestinien. Les mouvements de résistance palestiniens, y compris le Hamas, ont également rejeté le plan de Trump. En outre, la seule "réinstallation" des réfugiés palestiniens de la bande de Gaza doit être le retour à leurs lieux d'origine et de résidence habituelle, d'où ils ont été déplacés de force par les milices sionistes et les forces israéliennes au cours de la Nakba de 1948. En d'autres termes, la "relocalisation" de tous les réfugiés palestiniens et de toutes les personnes déplacées internes nécessite l'exercice de leur droit inaliénable au retour dans leur foyer d'origine, et non vers un autre lieu.

 

Cependant, avec l'arrêt par l'administration Trump de toute aide étrangère américaine, à l'exception de l'aide militaire à l'Égypte et au régime israélien, il est clair que le financement de l'aide et de la reconstruction pourrait être utilisé comme chantage politique pour déployer le déplacement forcé des Palestiniens, forcer les États à les accueillir et, en fin de compte, ouvrir la voie à une colonisation israélienne accrue à Gaza et en Cisjordanie, y compris Jérusalem.

 

Les déclarations du président Trump font écho à son "Deal du siècle" de 2020, dans lequel il décrit clairement la liquidation de la question des réfugiés palestiniens par le biais d'une série de violations du droit international. Naturellement, ses déclarations ont été approuvées par des personnalités telles que le ministre israélien des finances, Bezalel Smotrich, et l'ancien ministre de la sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, qui appellent à la "migration volontaire" (lire : au déplacement forcé) des Palestiniens de Gaza depuis le début du génocide israélien dans la bande de Gaza.

 

Présenter le déplacement de la population de Gaza comme une "migration volontaire", non seulement ne tient pas compte de l'illégalité des transferts forcés de population, mais détourne aussi l'attention des causes profondes du conflit, notamment les transferts forcés, ainsi que la colonisation et l'apartheid. De telles pratiques mettent en évidence l'instrumentalisation de l'aide humanitaire pour forcer la capitulation des États, ce qui constitue une complicité dans ces crimes. Quant aux Palestiniens qui n'auront pas accès à leurs besoins et services essentiels face à cet environnement coercitif conçu par Israël et les États-Unis sur le long terme, ils n'auront d'autre choix que de partir.

 

Les réactions des pays européens à la proposition de Trump de déplacer de force les Palestiniens de Gaza manquent de cohérence et d'action. L'Allemagne a officiellement rejeté les déplacements massifs, mais a laissé entendre que des déplacements temporaires pourraient être autorisés, ce qui va à l'encontre du droit international, qui interdit les transferts forcés en toutes circonstances. La réponse de l'Italie a été tout aussi faible, la Première ministre Giorgia Meloni évitant un rejet ferme et se concentrant sur l'implication internationale dans la reconstruction de Gaza, en minimisant ainsi la gravité du déplacement forcé en tant que crime international. Au moment de la rédaction de ce communiqué de presse, l'UE et ses représentants sont restés ostensiblement silencieux sur le projet de Trump de transférer de force des Palestiniens ; en substance, leur silence vaut consentement.

 

Pour aller au-delà des déclarations creuses, les États européens doivent prendre des mesures concrètes, comme soutenir et financer fermement l'UNRWA, et s'abstenir de prendre des mesures visant à son remplacement par d'autres agences et organisations. Cela démontrerait une véritable opposition au transfert forcé des Palestiniens et affirmerait un engagement à faire respecter le droit international et les droits du peuple palestinien. Sans de telles actions, le démantèlement de l'UNRWA contribuera de manière significative à l'environnement coercitif dans toute la Palestine et accélérera le déplacement des Palestiniens.

 

Face à ces mesures, le strict minimum pour les États est non seulement de rejeter sans équivoque tout projet de déplacement forcé de Palestiniens et de remplacement de l'UNRWA, mais aussi de prendre des mesures concrètes pour empêcher d'autres déplacements et transferts forcés de Palestiniens.

 

Chaque État a l'obligation d'isoler et de sanctionner le régime israélien, de l’obliger à répondre de ses crimes internationaux, et de soutenir la décolonisation de la Palestine, notamment en imposant des sanctions militaires, politiques et économiques à Israël. La protection de l'UNRWA nécessite de lui apporter un soutien politique, financier et technique afin d’être en mesure de diriger et gérer les efforts d'aide et de reconstruction à Gaza. En outre, les États doivent faire pression sur le régime israélien pour qu'il abroge ses lois interdisant l'Office, par exemple en mettant en œuvre un embargo sur les armes, en gelant les avoirs du régime israélien et de ses institutions, et en expulsant les diplomates et les fonctionnaires israéliens.

 

Comme l'a déclaré le commissaire général Lazzarini dans son discours au Conseil de sécurité des Nations unies hier, "un cessez-le-feu à Gaza doit être suivi d'une transition politique qui inclut une conclusion ordonnée du mandat de l'UNRWA", réitérant la nécessité temporaire de l'UNRWA, jusqu'à ce que les réfugiés palestiniens exercent leur droit au retour.